Waterman le « CF »

Une invention révolutionnaire

La Seconde Guerre mondiale a considérablement affaibli Waterman Etats-Unis, et une gestion médiocre lui a fait perdre peu à peu sa place dominante sur le marché, au profit de ses franchises canadienne, britannique et française. Pour relancer les ventes, la société cherche à renouveler sa production. Elle fait appel à un designer de génie, Harley Earl, spécialisé dans l’automobile et qui dirige le département « Art & Color » de General Motors, où il a fait preuve d’un grand talent. En 1953, il va concevoir le « CF » (Cartridge Filler), qui restera le leader de la marque pendant presque trente ans. Ce nouveau stylo bénéficie d’une invention technologique extraordinaire : la cartouche en plastique, qui va résoudre tous les problèmes liés au remplissage d’encre.

Elle est l’aboutissement de toutes les expérimentations menées sur la cartouche en verre. À ce titre, le « CF » est le successeur du « Jif », breveté en 1935 par Jif-Waterman. La cartouche plastique est sans doute, avec le conduit de Lewis Edson Waterman, en 1883, l’une des plus grandes innovations de l’histoire du stylo.

Harley Earl donne au « CF » un caractère futuriste Il dessine un clip d’un style complètement nouveau, dont 1 deux bras se rejoignent à l’extrémité, et qui fait partie intégrante du sommet du capuchon, taillé en biseau. Ce clip e encore utilisé dans les usines Waterman de Saint-Herblain Un motif en or est incrusté sur la section du stylo ; sa forme allongée rappelle celle du clip et prolonge celle de la plume. L’ensemble confère au stylo une ligne de fusée. ! « CF » a tout de suite un immense succès, curieusement surtout en France, alors qu’il vient d’Amérique Il sera largement exploité par branche française et contribuera à son expansion. Une nouvelle génération de stylos plume est née. Très vil grâce au « CF », la cartouche en ph tique devient un standard repris p tous les fabricants à travers le monde.

Extrait de 100 Stylos de Légende de Nathalie Valax, Isabelle Chabeur et Bruno Lussato édité en Septembre 2001 chez les Editions SOLAR Paris