Mabie Todd le « Swan Straight cap »

ELOGE DE LA SIMPLICITE

Depuis   1843,  à  New York, M. Mabie et M. Todd fabriquent des porte-plume. Peu de temps après, ils s'unissent aux frères Bard, fabricants de plumes en or, et se lancent dans la fabrication de stylos grâce à W. W. Stewart, le génie créatif de l'entreprise. En 1878, ils déposent le premier brevet - qui sera suivi de bien d'autres -pour la conception et la production de stylos.

Vers 1884, Mabie Todd f ouvre un bureau au Royaume-Uni, où sont vendus les premiers stylos à compte-gouttes « Swan ». Ils sont envoyés de New York, où les modèles sont sans cesse améliorés par les brevets de Stewart. La ténacité de Mabie Todd porte ses fruits, car, à partir de 1909, ses stylos, désormais produits également en Grande-Bretagne, inondent le marché européen. À cette époque, « Swan » est presque devenu un terme générique pour désigner un stylo.

Les « Swan » sont en ébonite noire; certains sont revêtus d'un habillage ouvragé en or ou en argent, aux dessins d'arabesques et de courbes reprenant les formes végétales et les motifs floraux de l'Art nouveau. A partir de 1910, l'influence cubiste va simplifier les formes, et l'Art déco va progressivement s'imposer.

Le « Swan straight cap » (« capuchon droit ») cylindrique est un stylo tout à fait caractéristique de Mabie Todd, première firme à avoir proposé cette forme épurée d'une grande élégance. Beaucoup d'autres marques s'en inspireront par la suite.

Extrait de 100 Stylos de Légende de Nathalie Valax, Isabelle Chabeur et Bruno Lussato édité en Septembre 2001 chez les Editions SOLAR Paris